リバーデールの陽気な午後

またまた、小学校の頃の思い出が蘇る。
ボクは、６人兄弟（姉２人）の末っ子である。
５つ違いの３男の兄は成績優秀でガキ大将であったから、知恵も体力も敵わなかった。
悪戯でよくいじめられた。
あの頃は物が豊富じゃないかったから、分け合うとか共有するというのは当然のことであった。
例えば、母親から１つのリンゴを２人で分けて食べなさいともらうと、
『タカシ、こっちに来い。』と外に連れ出して、ポケットから工作用のナイフを取り出 して、２等分する。
『おっと、手元が狂うてしもうしもた。しかたンなか。これも天命じゃろ。』
カブキ役者のセリフのように大騒ぎしたあげく、大きいほうを自分のもので、小さいほうをボクにくれる。
晩御飯のときであった。
『タカシ！　あれ、あれ何じゃろかい？』
指差して右を向かせたスキに、オカズの１切れを盗むのである。
ケンカじゃ負けるので、公儀に訴え叫ぶのであるがすでに後の祭りで、
『大きな声じゃ言えんバッテン、昼間の件義理と恩義があるやろうもん。堪忍せい。それとも、欲しかなら腹ン中あるけん、ホラ、撮れ！』
と腹を突き出して、理不尽なことをいう。
オゴゼの場合、頭をこずかれて拗ねてしまって、自分のベッドにもぐりこんでしまった。
夕食の時間になっても出てこない。
『オゴゼ！　ご飯だよ。』
声をかけるたびに、ガサゴソと音はすれども姿を見せぬ。
宇治捨遺物語の中に、ある寺の坊さん達の餅つきの話がある。
その餅つきの最中にうたた寝をしてしまった小坊主が、起きるタイミングを逃して狸寝を しているのである。
餅が出来上がり声をかけられるが、１度で起きればバツが悪く、 ２度目でおきればワザとらしく思われることを恐れ、３度目の声を待つのである。
『寝てるのを起こすのは、かわいそうだからよそう。』
ムシャ、ムシャと美味しそうに食べる音が聞こえてくる。
しばらく待つのだが、耐え切れなくなった小坊主は、自ら
『エイ！』と叫んで飛び起き、皆の爆笑を買うのである。
こんな故事に習い、ボクも意地悪に（ムシャ、ムシャ）と音を立てて食べながら、（猫のプライドと妥協は、どのあたりかな？）とニタリと笑ってしまった。
　　　　　　　　　　　猫のプライド　２/２　　完